Substituirea - Edgar Wallace, Editura Dragon

La absolvirea Universității Cambridge, lui Dick Staines, i se deschidea o serie întreagă de posi­bilități, toate însă mai mult sau mai puțin lipsite de atracție.

într-o seară, întorcîndu-se în camera mobilată din Gower Street, pe care o închiriase cînd sosise la Londra, și-a întins pe masă cele patru oferte ^erte primite pînă atunci și le-a mai cîntărit o dată, je fiecare în parte. Apoi a scos din buzunar un formular, l-a completat cu atenție, și l-a dus după aceea la poștă. Trei zile mai tîrziu, a fost invitat la Scotland Yard și, în decurs de șase luni, Richard Staines, licențiat universitar, patrula pe străzile Londrei în uniforma poliției metropolitane.

Multe lucruri au contribuit la rapida lui avan­sare : puțin noroc, după cum mărturisea el mai tîrziu, croșeul de stînga, care l-a trimis la pămînt pe Peter Lanbradi, exact în clipa în care degetul acestuia apăsa pe trăgaciul unui pistol îndreptat asupra unui ministru-adjunct, abilitatea lui de aler­gător și — cel mai important — cunoștințele lui de limbi europene. Vorbea patru limbi la perfecție, două bine și alte trei destul de bine. Patru ani după intrarea lui în poliție, era agent în Departamentul de Investigații Criminale (C.I.D.) și propus pentru o nouă avansare.