Misterul lui Edwin Drood - Ch. Dickens, Editura Cartea Romaneasca

Abia în veacul XIX apare copilul ca tema principală în literatura, engleză. Mai înainte, copiii și vîrsta copi­lăriei nu ocupau un loc central în cadrul ficțiunii ; odată cu romantismul însă, crește și preocuparea pentru temele legate de acest tip uman. Viziunea romantică a copilăriei, în strîns raport cu natura idilică, a umbrit legăturile cu ficțiunea modernă, spre deosebire de romanul victorian unde această legătură este cît se poate de evidentă. Ca și Dickens, majoritatea contemporanilor săi dezvăluie efectele frămîntărilor sociale asupra familiei. în Moara de pe Floss, de pildă, George Eliot subliniază afecțiunea fetiței Maggie Tulii ver pentru fratele ei Tom, dar cînd aceasta ajunge la vîrsta pubertății, familia se ruinează din pricina falimentului tatălui. Maggie se va îndepărta de. Tom, pînă ce vor fi din nou uniți în momentul re­vărsării apelor rîului, care îi va duce la o ultimă îmbră­țișare. Către sfîrșitul secolului, Henry James construiește o povestire asemănătoare. In The screw turns_} doi copii orfani — un băiat și o fetiță — sînt lăsați fără nici un fel de îndrumare într-o casă' de țară ; doi servitori îi corup. Apariția guvernantei cu principii austere, care în­cearcă să restabilească viața idilică, distruge pe unul din copii și-1 zdruncină profund pe celălalt. Băiatul moare în brațele materne ale guvernantei, hărțuit de două stări sufletești opuse : vinovăția și inocența, cele două aspecte ale căminului victorian.