Mister Johnson - Joyce Cary, Editura Univers

Dl. Johnson e un tînăr funcționar care își trans­forma viața într-un roman de aventuri, un poet care își creează un destin glorios. Am fost întrebat dacă a existat în realitate. Nici unul din personajele mele nu a existat în realitate, dar toate provin din intuirea unei persoane reale, adesea cineva pe care nu-1 cunosc, un bărbat zărit într-un autobuz, o femeie pe un peron de gară adunîndu-și familia pentru a se urca în tren. Și îmi amintesc de scrisorile unui funcționar african ne­cunoscut de mine, care mi-au trecut prin mînă pentru a le cenzura în timpul războiului și care erau pline de cele mai incredibile povești, scornite pentru familia lui de pe coastă. Scria că era mereu în pericol din cauza nemților (care la vremea aceea se aflau la depărtare de două sute de mile) ; era fugărit de elefanți sălba­tici (care se aflau și mai departe de baza noastră decît nemții) ; îmblînzea mulțimi dezlănțuite din „poporul ăsta sălbatic" cu un singur cuvînt. Din scrisorile lui apărea ca un erou, apărător al frontierei ; în realitate era un umil funcționar într-una dintre cele mai paș­nice și mai somnolente baze din întreaga țară. Aceasta a fost una dintre amintiri. O alta a fost cea despre un funcționar care mi-a fost trimis pe cînd mă aflam la o bază din îndepărtatul Borgu și care, odată, și-a pe­trecut toată noaptea copiind un raport pe care prima dată îl scrisese cu atîtea greșeli, încît nu putea fi ex­pediat cu poșta de a doua zi. Nu-i prelinsesem să re­facă lucrarea pentru că îmi dădeam seama că îl de­pășea.