Mexico Set - Len Deighton, Editura Colosseum

— Oamenii ăștia țin neapărat să fie uciși, spuse Dicky Cruyer apăsând pedala de frână pentru a evita un vânzător de ziare.

Băiatul zâmbea în .timp ce se' strecura printre mașinile ce se deplasau lent, fluturându-și ziarele cu uitarea de sine a unui balerin. "Șase în fața plutonului de execuție" - titlurile erau scrise cu litere mari, negre, lucioase-’TJraganul amenință Veracruz".

O fotografie cețoasă a unei lupte de stradă din San Salvador acoperea întregul frontispiciu al unui panou?

Era spre seară. Străzile străluceau de acea lumină curioasă, puternică, care nu face umbre și care precede o furtună. Mașinile de pe toate cele șase culoare de trafic ce slrăbăleau strada Insurgentes se opriră și al li vânzători de ziare dansară pe carosabil. Apăru și o vânzătoare de flori și un puști cu bilele de loterie făcute sul ca hârtia igienică.

Pășind cu grijă printre mașini, apăru un bărbat arătos în jeanși vechi și cămașă cadrilată. Era însoțit de un copil. Omul ținea în mână o sticlă de Coca-Cola. O scutură, apoi dădu capul pe spate cu ochii la cer. Rămase drept, nemișcat, ca o statuie de bronz, înainte de a-și goli plămânii de aer astfel încât din gura lui țâșni o mare minge de foc. ,

— Ia te uită! exclamă Dicky. Asta-i o treabă periculoasă.

— E un mod de a-și câștiga existența, i-am răspuns.

Văzusem mâncători de flăcări și altă dată. Veșnic apare câte unul în blocaje rutiere. Am dat drumul radioului, însă electricitatea atmosferică bruia emisiunea. Era foarte cald. Am deschis fereastra, dar, brusc, mirosul motoarelor Diesel m-a făcut s-o închid la loc. Am Pus mâna în dreptul orificiului pentru aer condiționat, dar aerul era cald. '

Mâncătorul de flăcări aruncă un nou bulgăr de foc în aer.

— Pentru noi, explică Dicky. E periculos pentru cei din mașini. Asemenea flăcări, cu toate gazele astea de la benzină... îți dai seama.